Hace unos meses, la Voyager 1 de la NASA envió datos que no tenían sentido. No, no es un mensaje extraterrestre, no te preocupes. Las lecturas del sistema de control y articulación de actitud (AACS) de la sonda simplemente no coincidían con lo que estaba haciendo la nave espacial. Y ahora el equipo de ingeniería ha descubierto lo que estaba sucediendo.
El AACS es muy importante ya que mantiene la antena de la nave espacial apuntando a la Tierra. Pero los datos estaban todos distorsionados. Y ahora sabemos que esto se debió a que la telemetría y el estado de salud del sistema pasaban por una vieja computadora de a bordo que no funciona desde hace años. Y eso corrompió la información que causó el flujo de datos desconcertante.
Muchos instrumentos a bordo de la nave espacial ya no funcionan, ya sea porque se estropearon o para ahorrar energía. Entonces, el equipo sospechó que este podría ser el caso, y simplemente ordenó al AACS que enviara cosas a la computadora correcta. Funcionó, pero el problema subyacente permanece. Algo, en algún lugar de la Voyager 1 causó esto. El equipo lo está buscando, pero no les preocupa que lo que sea que haya causado esto pueda ser perjudicial para la nave espacial a largo plazo.
“Estamos felices de recuperar la telemetría”, dijo Suzanne Dodd, gerente de proyectos de Voyager, en un comunicado . “Haremos una lectura completa de la memoria del AACS y veremos todo lo que ha estado haciendo. Eso nos ayudará a tratar de diagnosticar el problema que causó el problema de telemetría en primer lugar. Así que somos cautelosamente optimistas, pero aún tenemos más investigaciones por hacer”.
El próximo lunes se cumplirán 45 años de la Voyager 1 en el espacio. Es el objeto hecho por el hombre más alejado de la Tierra y actualmente se encuentra a 23.500 millones de kilómetros (14.600 millones de millas) de distancia.
