.png)
Desde casi el primer minuto en que se detectó, los astrónomos supieron que la explosión denominada GRB221009A era algo especial. Ahora estamos aprendiendo cuán extraordinario fue, incluida la detección de cómo cambió temporalmente la atmósfera superior de nuestro planeta, afectando el paso de las ondas de radio.
Los estallidos de rayos gamma (GRB) implican posiblemente la mayor liberación de energía de cualquier evento en el universo. Como sugiere el nombre, la mayor parte de la energía se libera en la parte del espectro de rayos gamma, donde nuestros ojos no pueden verlos y nuestros instrumentos se han vuelto competentes recientemente. Se cree que la causa inmediata radica en los poderosos chorros liberados durante la formación de los agujeros negros, pero es posible que no todos provengan del mismo tipo de evento y que cosas diferentes puedan desencadenar la formación de agujeros negros.
GRB221009A fue captado por telescopios satelitales de rayos X y rayos gamma el 9 de octubre. Desde entonces, los instrumentos que operan en otras partes del espectro se han sintonizado para observar el resplandor. El apodo que los astrónomos le han dado al evento revela el asombro con el que lo ven.
This week started with a bang — a record-breaking gamma-ray burst caught by our Fermi and Swift telescopes, among others. The blast likely signaled the birth of a black hole in a collapsing star nearly 2 billion years ago. More: https://t.co/GOnsPrsVxF pic.twitter.com/yJI2whqGuY
— NASA BOOniverse 👻 (@NASAUniverse) October 13, 2022
“En nuestro grupo de investigación, nos hemos referido a este estallido como el 'BOTE', o el más brillante de todos los tiempos, porque cuando miras los miles de estallidos que los telescopios de rayos gamma han estado detectando desde la década de 1990, este se destaca. ”, dijo la estudiante graduada de la Universidad Northwestern Jillian Ratinejad en un comunicado . Rastomejad observó el evento de desvanecimiento usando el Telescopio Gigante Gemini Sur el 14 de octubre.
“El GRB 221009A excepcionalmente largo es el GRB más brillante jamás registrado y su resplandor está batiendo todos los récords en todas las longitudes de onda”, dijo Brendan O'Connor de la Universidad George Washington . "Debido a que este estallido es tan brillante y también cercano, creemos que esta es una oportunidad única en un siglo para abordar algunas de las preguntas más fundamentales sobre estas explosiones, desde la formación de agujeros negros hasta pruebas de modelos de materia oscura".
La causa del evento aún se desconoce, pero los astrónomos actualmente favorecen la explicación de que una estrella muy masiva colapsó para formar un agujero negro, y los chorros que la acompañaron arrojaron radiación en nuestra dirección.
Gemini South fue solo uno de los muchos telescopios que recopilaron datos sobre el evento. Un archivo de la NASA enumera 81 observaciones realizadas por docenas de observatorios. La mayoría de los otros GRB tienen solo un puñado.
Al ser tan nuevo, el significado de las observaciones sigue sin estar claro, pero algunas ofrecen pistas, incluida una que los astrónomos consideran que posiblemente indique signos de una supernova emergente. Si es así, debería permitirnos descubrir qué elementos se produjeron en la explosión, llenando los vacíos en el origen de partes de la tabla periódica .
Se ha subido una preimpresión a ArXiv.org informando sobre la detección indirecta de 18 fotones Terra electronVolt. Esto es casi un 50 por ciento más poderoso que los fotones de mayor energía producidos en el CERN , y alrededor de diez veces los registros astronómicos anteriores más altos . Los instrumentos existentes no pueden recolectar fotones tan poderosos, pero cuando llegan a la atmósfera, las lluvias de radiación de menor energía los delatan. Se espera que los rayos gamma en este rango interactúen con la radiación de fondo y nunca viajen a 2.400 millones de años luz, lo que hace que el descubrimiento sea un gran rompecabezas.
Se ha descubierto que los GRB poderosos afectan la atmósfera de la Tierra antes , por lo que GRB221009A no es único en ese sentido. Sin embargo, su estado de BOAT hizo que el efecto fuera imperdible en los dispositivos que registran los niveles de ionización de la atmósfera, en lugar de ser difícil de distinguir de las fluctuaciones de fondo, como solía ser el caso antes.
Desafortunadamente, la red LIGO, que tiene largos descansos entre sus ejecuciones, actualmente está fuera de línea, por lo que no pudimos ver qué onda gravitacional produjo el evento.
Aunque 2.400 millones de años luz es un largo camino desde cualquier punto de vista, el evento ocurrió mucho más cerca de nosotros en el tiempo que del amanecer cósmico. Esto indica que los estallidos más poderosos no se limitan a las condiciones poco después de que se formaron las primeras estrellas, sino que pueden tener lugar en el universo moderno.
Un planeta al otro lado de la galaxia de GRB221009A de la explosión habría estado unas 100.000 veces más cerca de la explosión que nosotros. Siempre que estuviera alineado de manera similar con los chorros, estaría bañado en 10 mil millones de veces la radiación, lo que probablemente habría hecho más que ionizar su atmósfera. Es un universo peligroso en el que vivimos.
El estudio está disponible para leer en ArXiv.org .
